Nos primeiros protótipos e cabines de fliperamas estavam os primeiros conjuntos de botões, suficientes para dar conta do básico: começar o jogo e comandar as ações na tela.

Durante as primeiras gerações de videogames, entre 1972 e 1982, não havia padrões de nomenclatura ou estilo. A indústria ainda tentava entender suas necessidades e como se comunicar com o jogador, produzindo uma variedade de formatos e interações ao longo dos anos.

Enquanto um Magnavox Odyssey (1972) trazia um grande botão de Reset em seu controle, o Atari 2600 (1977) tinha alavancas de Power e Reset no console, além de um único botão vermelho no joystick. Consoles como o Intellivision (1979) e o Atari 5200 (1982) já tinham joysticks numéricos, com teclas de 0 a 9, o que parece impraticável hoje em dia.

"Computer Space" (1971), considerado o primeiro fliperama comercial, tinha o botão Start Game no painel de controle, enquanto as versões domésticas de Pong, lançado pela Atari em 1975, traziam um Start no corpo do console. Já na versão comercializada no Brasil, o famoso Telejogo, o Start foi traduzido para Início-Jogo.

Depois de anos de experimentações de formatos e tecnologias, os videogames começaram a ser "domesticados". A era de ouro do final dos anos 70 terminou com o "crash" do mercado americano em 1983. Com a indústria mais cuidadosa, a terceira e a quarta gerações começaram a encontrar uma padronização bastante funcional.

Alguns dos consoles mais famosos, como o NES (1983), Super Nintendo (1990), Master System (1985) e Mega Drive (1988) são exemplos do formato clássico. Os controles apresentam direcional, botões de ação e, quase sempre, a dupla Select e Start.

No Mega Drive, que apostava no formato curvo do joystick como diferencial da marca diante da Nintendo, o Start aparecia deslocado para a direita, acima dos botões A, B e C. Na versão mais moderna do controle, com seis botões, o Start iria para o centro do joystick.

Nessa época, o Start trazia as funções básicas de iniciar o jogo e pausar. Conforme os jogos iam ganhando complexidade e exigiam a criação de menus e diferentes ações, como em jogos de RPG, o Start também passava a ser peça-chave nas interações, e não só um botão de "pause".

O nome Start passou a ser deixado de lado a partir de videogames como o Nintendo Wii, em 2006. O controle Wiimote possuía agora os botões Home e Plus.Com a chegada do PlayStation 4 e Xbox One, em 2013, o Start sumiu de vez. O PS4 mudou o nome do botão para Options enquanto a Microsoft adotou a nomenclatura Menu.

Os nomes mudaram também na tela de início, com algumas plataformas informando "Pressione A para iniciar" ou ainda "Pressione qualquer tecla". Como explica a game designer Maíra Testa, essas funções fazem parte dos requerimentos técnicos dos fabricantes de consoles, e não são uma mera reprodução de soluções do passado.

Com o ressurgimento dos aparelhos de Realidade Virtual, foi necessário desenvolver novas formas de interação. No caso da Sony e seu PlayStation VR, o Start continua vivo através do PlayStation Move. Já em outros dispositivos, como os da Oculus e Valve, seguiu-se a tendência da nomenclatura de Menu ou botão do sistema.

Assim como faz parte do universo gamer desde os primeiros momentos, o Start continua a ser uma referência inseparável de nossas experiências nos jogos. O Start representa o poder nas mãos dos jogadores, e o ponto de partida de novas aventuras.